Con la llegada de la primavera aparecen las alergias y el famoso “ojo rojo”.

¿Qué sucede exactamente en nuestros ojos durante esta época y cuáles son los síntomas a los que deberíamos prestar atención?

En primavera aumenta de forma muy marcada la cantidad de polen en el aire (de árboles, pastos y malezas), que es el principal desencadenante de lo que llamamos conjuntivitis alérgica estacional.

Cuando ese polen entra en contacto con la conjuntiva, en las personas sensibilizadas, se dispara una reacción de hipersensibilidad y aparece la inflamación característica.

Los síntomas a los que hay que prestar atención son la picazón intensa, el enrojecimiento, el lagrimeo, y en ocasiones hinchazón de los párpados.

Suele afectar los dos ojos a la vez, y muchas veces se acompaña de otros signos alérgicos como estornudos o congestión nasal.

Es importante diferenciarla de una conjuntivitis infecciosa, que suele tener secreción más espesa, afectar primero un ojo y ser contagiosa: ante la duda siempre conviene una consulta oftalmológica.

Polen, viento, polvo y cambios bruscos de temperatura:

¿cómo afectan a la salud ocular y qué medidas simples podemos tomar para proteger nuestros ojos?

Cada uno de estos factores actúa un poco distinto, pero todos terminan afectando la superficie ocular.

El polen es alergeno en sí mismo.

El viento y el polvo actúan como vehículo: transportan ese polen y otras partículas hasta el ojo, y además favorecen la evaporación de la lágrima, resecando la superficie ocular.

Los cambios bruscos de temperatura, por su parte, alteran la estabilidad de la película lagrimal y pueden generar una respuesta vasomotora que se traduce en ojos rojos o llorosos incluso sin que haya una alergia de base.

Las medidas son sencillas pero efectivas: usar anteojos de sol o incluso anteojos transparentes en días de mucho viento, ya que actúan como una barrera física protectora; aplicar lágrimas artificiales varias veces al día para lubricar y ayudar a “lavar” los alergenos de la superficie ocular evitar y dirigir el aire acondicionado o la calefacción del auto hacia la cara.

Otra medida es tratar de mantener las ventanas cerradas cuando hay más viento y polen en el aire y lavarse la cara y los ojos con agua fresca al volver de la calle.

En personas con alergia ocular ya diagnosticada, el oftalmólogo puede indicar gotas antihistamínicas o antiinflamatorias para usar de forma preventiva en esta época.

Muchas personas se frotan los ojos cuando sienten picazón.

¿Por qué este gesto, que parece tan inocente, puede ser perjudicial?

¿Qué deberíamos hacer en su lugar?

Frotarse los ojos es probablemente el gesto más contraproducente que podemos hacer frente a la picazón, aunque parezca aliviar en el momento.

Mecánicamente, el roce libera todavía más histamina en el tejido, lo que empeora la picazón y genera un círculo vicioso de “pica-me rasco-pica más”, además, esparce el polen y los alérgenos por toda la superficie ocular en lugar de eliminarlos, lo que puede dañar la conjuntiva y la córnea.

También abre la puerta a introducir gérmenes con las manos con el consiguiente riesgo de infección.

Al margen del motivo del rascado, el frotado crónico y vigoroso también se vincula con alteraciones en la curvatura de la córnea, por lo que no es un hábito que puede ser muy dañino.

Los ojos no deben frotarse nunca.

En lugar de frotarse, lo recomendable es enjuagar los ojos con agua fresca o solución fisiológica, aplicar lágrimas artificiales frías —que alivian y además diluyen el alérgeno— o usar compresas frías sobre los párpados cerrados. Si la picazón es intensa o persistente, lo indicado es consultar al oftalmólogo para indicar un tratamiento específico en lugar de recurrir al frotado.

Los cambios de clima propios de la primavera,

¿pueden realmente afectar la visión o generar molestias oculares, o se trata más bien de una sensación asociada a la alergia y la sequedad?

Son dos cosas distintas y vale la pena diferenciarlas.

Los cambios de clima de la primavera no alteran la visión en el sentido de modificar la graduación o la agudeza visual de forma permanente.

Lo que sí pueden generar es una visión borrosa transitoria y fluctuante, que aparece y desaparece con el parpadeo: esto se debe a que la inestabilidad de la película lagrimal (por sequedad ambiental o por la propia reacción alérgica) altera momentáneamente la superficie óptica del ojo.

Entonces, la molestia real que sienten muchas personas en esta época, ardor, sensación de arenilla, visión que se “empaña” y se aclara al parpadear; tiene que ver fundamentalmente con la sequedad y con la alergia, no con un cambio en la visión propiamente dicha.

Dicho esto, esa fluctuación visual, aunque transitoria, es un síntoma real y no solo una sensación subjetiva, y si es muy frecuente o intensa conviene evaluarla.

Y pensando en la primavera como una temporada en la que pasamos más tiempo al aire libre:

¿qué lugar ocupan los anteojos de sol y qué características deberían tener para proteger realmente nuestros ojos?

Los anteojos de sol cumplen un doble rol en esta época, que va más allá de la molestia de la luz del sol.

Por un lado, siguen siendo la principal protección contra la radiación ultravioleta, que ya en primavera empieza a intensificarse camino al verano. Por otro lado (y esto es particular de esta temporada), actúan como una barrera física que reduce la cantidad de polen, polvo y viento que llega directamente a la superficie ocular, lo cual ayuda especialmente a quienes tienen alergia ocular.

Para que protejan realmente, tienen que cumplir algunos requisitos: filtro UV 100% o certificación que garantice bloqueo de rayos UVA y UVB, esto no depende de que el cristal sea más oscuro (el color no influye), sino del filtro (que es transparente), buena calidad óptica y, de ser posible, de marcas u ópticas confiables; y un armazón de tamaño amplio o de tipo envolvente, que cubra bien el contorno del ojo y minimice la entrada de luz, viento y partículas por los costados. En personas con alergia estacional marcada, esta última característica, el armazón envolvente, es la que más ayuda a reducir el contacto del polen con la superficie ocular durante el día.

Y frente a estas circunstancias que nos toca atravesar, con cambios de clima cada vez más frecuentes y una primavera que puede traer más alergias y molestias oculares, no hay nada mejor que tener un buen profesional cerca, alguien a quien podamos consultar y que pueda indicarnos realmente qué es lo que necesitamos hacer.

Porque muchas veces, con la mejor intención, hacemos cosas que no corresponden. A mí me pasa: me froto los ojos cuando me pican. Y después de esta entrevista con la doctora Giovanna Benozzi aprendí que, justamente, es una de las peores cosas que podemos hacer.

Y hay algo más que no deberíamos olvidar: un buen anteojo de sol también es una forma de cuidar nuestros ojos. No solamente por estética, sino por protección. Que tenga el filtro adecuado, que sea de buena calidad y, fundamentalmente, que podamos adquirirlo en una óptica o en un lugar donde un profesional pueda asesorarnos e indicarnos cuál es el anteojo que necesitamos.

Quiero agradecer especialmente a la doctora Giovanna Benozzi por su tiempo y por ayudarnos a entender un poco mejor cómo cuidar nuestros ojos en esta época del año.

Porque cuidar nuestra mirada también es aprender a mirarnos y escucharnos un poco más. Y, cuando algo nos preocupa, consultar a quien sabe.

Pueden encontrar a la doctora Giovanna Benozzi en Instagram: @gbenozzi

O visitarla previo turno en Junín 1655 4° A

WhatsApp: +54 9 11 5823- 7463

Hasta la próxima

La Señora del Lujo Silencioso